Cúrcuma: o que é e quais são seus benefícios para a saúde

Escrito por Alice Janequine e revisado por Barbara Vaz

Cúrcuma, Açafrão-da-índia, Açafrão-da-terra, Cúrcuma-longa, Mangarataia e Gengibre-dourado... Tantos nomes para apenas um alimento. Mas se engana quem pensa que essa planta é apenas um bom tempero, isso porque a Cúrcuma possui inúmeras propriedades medicinais e vem sendo usada há cerca de seis mil anos pela medicina Ayurveda.

Originária da Índia, essa planta que é cultivada em regiões tropicais e subtropicais, muitas vezes, é confundida com um planta conhecida também como Açafrão ou açafrão verdadeiro. Essa confusão se dá pela proximidade de cores de ambas as raízes, mas suas singularidades são logo percebidas pois o Açafrão verdadeiro possui aroma mais intenso e cor mais vibrante. 

Além disso, essa raiz possui o valor mais valorizado. Outra curiosidade bem legal é que a Cúrcuma é da mesma família do Gengibre e ela é muito utilizada em produtos de perfumaria e têxteis.

O pó de sua raiz é a forma mais utilizada para temperar comidas e bebidas, mas essa planta pode ser consumida de diferentes modos e apresentações, como o aproveitamento de suas folhas para chás, saladas ou até mesmo em receitas, outras maneiras de consumir é através de cápsulas e pomadas sendo mais conhecida por auxiliar no tratamento de feridas na pele, como queimaduras.

Benefícios para a saúde da cúrcuma:

Atualmente, sabe-se que a cúrcuma apresenta uma série de propriedades farmacológicas importantes. Entre elas, destacam-se as ações:

• Antioxidante;
• Anti-inflamatória;
• Antibacteriana;
• Antifúngica;
• Antiparasitária;
• Antiviral;
• Diurética.

 Apesar de sua versatilidade de apresentações e de inúmeros benefícios já citados anteriormente, o uso da cúrcuma deve ser avaliado de forma individual, isso porque algumas pessoas apresentam histórico de sensibilidade ou alergia à Curcumina, uma das substâncias presentes na cúrcuma. 

Outras condições como úlceras gástricas, obstrução de ductos biliares, distúrbios hemorrágicos ou medicamentos que alteram o processo de coagulação devem evitar o uso da cúrcuma. A cúrcuma na gravidez ou lactação só deve ser utilizada sob orientação médica.

O princípio ativo presente na Cúrcuma com maior poder medicinal e mais estudado atualmente é um componente bioativo chamado Curcumina, ele é o responsável pela pigmentação amarelo-alaranjado e apresenta importantes propriedades antioxidantes. 

Novos estudos mostram que para uma melhor uma absorção e potencialização de seus efeitos antioxidantes, a cúrcuma pode ser consumida junto com refeições completas ou combinada com óleos, como azeite, óleo de coco ou de abacate, por exemplo. 

Isso porque a cúrcuma possui uma baixa biodisponibilidade da Curcumina capaz de ser absorvida pelo nosso corpo e o uso de gorduras monoinsaturadas estaria associado a uma melhora dessa biodisponibilidade.  Outro alimento que aparece como um potencializador desse efeito antioxidante é a pimenta do reino.

Referências:

1. QIN Sin et al. Efficacy and safety of turmeric and curcumin in lowering blood lipid levels in patients with cardiovascular risk factors: a meta-analysis of randomized controlled trials. Nutrition Journal. 16. 1-10, 2017.
2. Sahebkar A. A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials investigating the effects of curcumin on blood lipid levels. Clin Nutr. 2014 Jun;33(3):406-14. doi: 10.1016/j.clnu.2013.09.012. Epub 2013 Sep 25. PMID: 24139527.
3. Nurcahyanti ADR, Cokro F, Wulanjati MP, Mahmoud MF, Wink M, Sobeh M. Curcuminoids for Metabolic Syndrome: Meta-Analysis Evidences Toward Personalized Prevention and Treatment Management. Front Nutr. 2022 Jun 9;9:891339. doi: 10.3389/fnut.2022.891339. PMID: 35757255; PMCID: PMC9218575.
4. Vafaeipour Z, Razavi BM, Hosseinzadeh H. Effects of turmeric (Curcuma longa) and its constituent (curcumin) on the metabolic syndrome: An updated review. J Integr Med. 2022 May;20(3):193-203. doi: 10.1016/j.joim.2022.02.008. Epub 2022 Mar 1. PMID: 35292209.